Por Darkshak Beltrán
Honduras.- Los trastornos digestivos funcionales, es decir los que no se deben
a un problema orgánico en los niños, constituyen una de las principales causas de consulta de
los padres al médico pediatra.
Según estudios recientes, la prevalencia de estos trastornos (cólicos, estreñimiento y
regurgitación) en lactantes varía desde 27% hasta un 38% en Estados Unidos, Europa y Asia.
En Centroamérica y algunos países de Latinoamérica se han reportado cifras muy similares, lo
cual supone que, en promedio, entre tres y cuatro de cada 10 niños sufren alguna de estas
molestas afecciones, que si bien no son críticas, afectan la calidad de vida de los pequeños y
sus familias. 234
“Es crucial establecer un diagnóstico oportuno y adecuado para orientar a los padres y ofrecer
el manejo indicado para cada caso. Debe evitarse el manipuleo innecesario del niño con
estudios y medicamentos en forma empírica y sin fundamento. Aunque estos trastornos
suelen mejorar espontáneamente en función del tiempo y la edad, su manejo inadecuado
puede significar la aparición de complicaciones a largo plazo, por ejemplo, trastornos del
sueño, de la conducta, problemas de alimentación, estreñimiento crónico, ansiedad y dolor
abdominal en niños de edad escolar, entre otros”, comenta el doctor Jorge Palacios, pediatra
gastroenterólogo.
Entre estos padecimientos, el estreñimiento es uno de los más frecuentes. Afortunadamente,
hasta un 95% de los casos obedece a causas funcionales sin que exista una patología orgánica que lo produzca.
5 El estreñimiento es una entidad caracterizada por la disminución en la frecuencia de
evacuación que suele desencadenar retención de las heces.
Los pequeños tienen dolor al evacuar, con excesivo pujo, ya que las heces son grandes y duras. El diagnóstico se debe basar en una detallada historia clínica y un examen completo.
Algunos de los signos de alerta para buscar el manejo inmediato de estos niños son: menos de
tres deposiciones a la semana, episodios de retención fecal, incontinencia o escape
involuntario de heces, defecaciones dolorosas duras y voluminosas.
“Es importante que los padres sepan que no solamente debe valorarse la frecuencia de las
deposiciones, también es importante el volumen (grosor) y la dureza de las heces, así como
otros síntomas, como dolor o sangrado” agrega Palacios.
En los niños se presentan edades y etapas que pueden exacerbar o desencadenar el
estreñimiento: el momento de retirar el pañal, el inicio de la época escolar y el miedo o rechazo
a defecar, por el dolor e incomodidad que representa.
En niños mayores de seis meses, también puede influir, en el momento del inicio de la
alimentación complementaria, el cese de la leche materna, el cambio a consumir leche entera
de vaca, una dieta rica en proteínas animales, embutidos, lácteos, alimentos grasos y pobre en
líquidos y fibra.
Los cólicos por otro lado se definen como un síndrome que se caracteriza por llanto excesivo,
muy repetido sobre todo en las noches. Existen criterios específicos, bien definidos para
diagnosticarlo y especialmente para excluir la posibilidad que se trate de alguna enfermedad
diferente y riesgosa para el niño. Es importante consultar a su pediatra para el diagnóstico
oportuno.
Se deben mencionar otros problemas que preocupan a los padres como lo son la regurgitación
y la rumiación. La experiencia desagradable de observar a los niños expulsando voluntaria o
involuntariamente su alimento es un motivo de preocupación intenso para la familia y una
causa frecuente de consulta, para establecer si se trata de un evento funcional u orgánico y
establecer el manejo apropiado.
“La regla más importante para padres y madres, en todos estos casos, es acudir a un
especialista de confianza que encuentre las causas del malestar y establezca el manejo
apropiado en forma oportuna” concluye Palacios.
Consejos claves
Cada bebé es diferente y no es posible tener una receta mágica para aliviar las molestias
digestivas, pero existen algunos consejos que en definitiva ayudan a los padres. En el sitio web
Mom and Me de Nestlé , los padres y madres puede encontrar éstos y otros consejos sobre
cómo cuidar mejor la salud de sus pequeños.
1. La leche materna puede ejercer un efecto antiinflamatorio, modula la microbiota
intestinal reduciendo la presencia de bacterias productoras de gases, lo que puede
reducir el malestar del lactante relacionado con distensión abdominal. Los médicos
recomiendan lactancia exclusiva al menos hasta los 6 meses.
2. Es importante amamantar al niño en un ambiente adecuado y con una postura
correcta. El acople apropiado de la boca del bebé al seno materno y evitar que el niño
se esté moviendo por distracciones, ayudan a la deglución y a tener una mejor
digestión.
3. Si el bebé es mayor es mayor de 6 meses, es importante -desde el inicio- favorecer el
consumo de una dieta balanceada, que incluya vegetales y legumbres que le
proveerán fibras prebióticas. La ingesta de Pre y Probióticos favorece una digestión
saludable.
6 y 5 Trastornos funcionales digestivos del lactante. https://www.archivosdemedicina.com/medicina-de-familia/trastornos-
funcionales-digestivos-del-lactante.pdf
Aviso Importante: La leche materna es el mejor alimento para el lactante.
Acerca de Grupo Nestlé Centroamérica – Nestlé es la compañía de alimentos y bebidas más grande del mundo. Está presente en 189 países de todo el mundo y sus 328.000 empleados están comprometidos con el propósito de Nestlé de mejorar la calidad de vida y contribuir a un futuro más saludable. Nestlé ofrece un amplio portafolio de productos y servicios para las personas, las familias y sus mascotas a lo largo de sus vidas. Sus más de 2.000 marcas van desde iconos globales como Nescafé® o Nespresso® a favoritos locales como Maggi®, Nido®, La Lechera® e Ideal®. El desempeño de la compañía es impulsado por su estrategia de Nutrición, Salud y Bienestar. Nestlé tiene su sede en la ciudad suiza de Vevey, donde fue fundada hace más de 150 años. Nestlé está presente en Centroamérica desde hace 80 años. Opera 6 plantas de producción en los diferentes países de la región. Actualmente la compañía emplea a más de 4,000 colaboradores y trabaja con más de 3,000 proveedores de materias primas, empaques y materiales indirectos. Gracias a una cartera sin igual de marcas y productos para Centroamérica, estamos presentes en la vida cotidiana de nuestros consumidores y en todas las
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