En 1110 el satélite natural de la Tierra dejó de verse en gran parte de Europa. El enigma llegó a su fin.
Un equipo de científicos de la Universidad de Ginebra, en Suiza, logró resolver el misterio sobre por qué desapareció la Luna en 1100, un evento que quedó documentado en la obra anglosajona Crónica de Peterborough. Según comprobaron, se debió al polvo levantado por una erupción volcánica.
«En el quinto día del mes de mayo apareció la luna que brillaba, y luego, poco a poco, su luz disminuyó, de modo que, tan pronto como llegó la noche, se extinguió tan completamente que no se vio ni la luz, ni el orbe, ni nada en absoluto. Y así continuó casi hasta el siguiente día, y luego apareció de nuevo llena y brillante», dice en uno de sus párrafos este manuscrito que pertenece a la Crónica anglosajona, y que contiene información única acerca de la historia de Inglaterra tras la conquista normanda.
Por qué se produjo este episodio fue el motivo de muchas discusiones entre los expertos y, ahora, el estudio dirigido por Sébastien Guillet asegura haber encontrado la respuesta. Tras analizar capas de hielo de Groenlandia, descubrió que entre 1108 y 1113 tuvo lugar una de las señales de deposición más grandes del último milenio que forman parte de una erupción tropical que se produjo en 1108.
En un artículo publicado en la revista Scientific Reports, los autores de este estudio afirmaron: «Un velo de polvo pasó sobre Europa en mayo de 1110». Y explicaron que «la evaluación de los núcleos de hielo apunta a varias erupciones, muy próximas en el tiempo, entre 1108 y 1110″.
Los autores consideran que el Monte Asama, de Japón, cuyo mayor estallido del periodo Holoceno ocurrió en agosto de 1108, es un contribuyente plausible al elevado sulfato en Groenlandia.
Según detallaron en la publicación, las severas alteraciones climáticas que se vivieron después de este evento provocaron unas condiciones ambientales adversas que, entre 1109 y 1111, desembocaron en una grave crisis de subsistencia en Europa occidental. Por ejemplo, un incremento de las lluvias en Francia, Bélgica e Inglaterra que impactó en los cultivos y llevó una inevitable inflación, que terminó con hambrunas en varias regiones.
Luego de obtener los datos de los resultados sobre el análisis del núcleo de hielo, los científicos de Ginebra comenzaron a buscar información en textos europeos y del Próximo Oriente de principios del siglo XII y recopilaron 17 ejemplares originales «vinculados de manera creíble» a los siete eclipses observables desde Europa y registrados por la NASA entre 1100 y 1120. Los mismos tuvieron lugar: el 17 de septiembre de 1103, el 11 de enero de 1107, el 6 de julio de 1107, el 5 de mayo de 1110, el 8 de agosto de 1114, el 16 de junio de 1117 y el 10 de diciembre de 1117.
No es la primera vez que los eclipses lunares totales se asocian a explosiones volcánicas. La historia mostró casos como el de 1600 en Huaynaputina (Perú), la de 1815 en Tambora (Indonesia), la de 1883 en el Krakatoa (entre Java y Sumatra), la de 1983 en El Chichón (México) o la de 1991 en el Pinatubo (Filipinas), entre otras.
